Февраль хоть и называют наследником января, но он резко отличается от первого месяца года. Во-первых, как известно, месяц он короткий: ровно четыре недели - и нет его. Вот и присказка в русском народе имеется: «Февральчик – короткий кафтанчик». Только в високосные годы, раз в четыре года, как сейгод, месяц на день длиннее. Зато за ним будет март. Март – весна календарная, да и случается, что в синих сумерках после заката солнца, какого-нибудь дня марта, так иногда весной запахнет, так запахнет! Хотя до весны настоящей ещё очень далеко, придёт она где-то в начале апреля. Но после февраля совсем другое настроение у людей.

Во-вторых, февраль в наших местах, судя по многолетним средним метеоданным, теплее января, но холоднее декабря, а потому промерзание почвы постоянно растёт (по многолетним средним данным достигает в конце месяца 137 сантиметров). Метельных, вьюжных дней в феврале поболее, чем в январе. Хотя в январе тоже случаются ветра сильные, но февральские вьюги, словно с цепи срываются, бесятся, дороги и тропки переметают, людям большие неудобства творят. За что и называют в русском народе февраль месяцем кривых дорог.

В-третьих, светлого дня в январе заметно прибывает, а в феврале и того больше. Выше и выше солнце над горизонтом поднимается, оно светит ярче и не украдкой, как в январе. Даже на подоконных досках порой отсыреет, за что и называют февраль «бокогреем». Зимняя краса в феврале играет под солнцем во всю чарующую силу. В шелковистой вате снегов и на сверкающих буграх-сугробах отражается небо, полное яркого солнца. А какие живописные синие, длинные и переломленные тени ложатся на снега! Даже в далёкой Арктике над ледовым горизонтом малой дугой показывается желанное солнце, так заканчивается долгая полярная ночь и начинается движение в полярный день. За то и зовут февраль утром Арктики.

Зимы минул перевал, к весне как бы время покатилось. Первая вестница весны, большая синица уже начинает петь на весенний лад: «Мужички, мужички, вы готовьте сошнички». То есть пора начинать подготовку к весенним полевым и огородным работам. Овощеводы начинают работу по выгонке рассады помидоров и других овощей. Если все процедуры по подготовке семян: отбору, протравливанию да закаливанию, проводить полностью, то с самого начала месяца нужно начинать.

Яркий солнечный свет сильно тревожит перезимовавших лесных зверей. Тем более что февраль - последний месяц охоты на боровую дичь и пушных зверей. В феврале лоси - быки, самые крупные звери наших мест, сбрасывают свои огромные, лопатообразные рога. Да по одному, вот и ходит сохатый голова на бок сваливается, пока второй не отвалится. У многих зверей начинаются свадебные игры. Встречаются на полянах участки, утоптанные следами зайцев. Это место свадеб косых, будто с ума сошли зверьки от большой прибыли солнечного света. Вся сила зайца в длинных задних ногах, резвость скачков влево, вправо, кувырок через голову – всё это оценивают самки. Иногда возникают драки между кавалерами. В сосновых светлых борах и угрюмых ельниках множество сдвоенных и строенных беличьих следков на снегу. Зверьки гоняются друг за другом, прыгают с дерева на дерево, суетятся. Брачный период обычно длится долго, самцы ожесточённо дерутся за самок. Особо интересны жеманные, уморительно-комичные брачные церемонии у лисиц. Животные припадают к земле, вскакивают, лисий хвост трубой и руководит поворотами. А то встают на задние лапы друг против друга, смыкаются передними, деликатно топчутся, пританцовывают. Настоящие фокстроты устраивают, а переводится   название этого танца как «лисий шаг». И всё это чётко на снегу отпечатывается. У волков уже нет торных стайных троп. Матёрые волки после спаривания отделяются от стаи, бросают прибылых (волчат молодых, ещё не перезимовавших) и переярков (волчат возраста более года), начинают присматривать себе логово в каком-нибудь овраге, в непроходимых зарослях, на высокой гривке среди болота, но непременно возле хорошего водопоя. Выдра – хвостатый удачливый рыболов странствует по незамерзающим промоинам на быстрых, лесных речках. Выловит рыбку, съест, и уходит по снегу к другому незамёрзшему водоёму по прямой по лесу или по полю. Юркий горностай продолжает охотиться на грызунов, цепочка его следов на снегу состоит из сложных петель, кругов, а заканчивается дырочкой в снегу, где он проводит много времени. Также и ласка – ближайший родич горностая промышляет мышей и полёвок, даже не показываясь на поверхность снега. У них брачный период будет позднее.

В наших местах продолжается спячка бурого медведя. В тёмной берлоге у медведицы появились в январе крохотные медвежата. Увидят они белый свет много позднее. В своих норах спят беспробудно полосатый бурундук и жирный барсук.

Рыбы ещё поздней осенью собираются в глубоких ямах на зимний отстой, но вода постепенно обедняется кислородом и выдвигаются рыбьи стаи на быстрины, перекаты, чтобы хлебнуть свежей воды богатой кислородом.

Начинается месяц февраль днём преподобного Макария. В народе имеется такая погодная примета: «Ясный солнечный Макарьев день – ранняя весна». «На Ефимия (2 февраля) в полдень солнце – будет ранняя весна». Всегда с нетерпением ждали весну русские земледельцы, загадывали какой-то она будет. Но ранней весне никогда не были рады, потому что всегда ранняя весна наведёт на позднюю. «Какова Аксинья, такова и весна» - так говорит народная примета про день Ксении (Аксиньи) полузимницы, полухлебницы, весноуказательницы – 6 февраля. Двунадесятый непереходящий православный праздник Сретение Господне отмечается 15 февраля (2 февраля по старому стилю). Праздник установлен в честь того, что Мария, как и положено по древнееврейским религиозным канонам, пришла в Иерусалимский храм с младенцем Иисусом, которому шёл тогда 40-й день. В русском народе этот день считается первой встречей весны, это больше относится к средней полосе России, в наших местах до весны ещё очень далеко. Выходили люди вечером весну кликать, но не всегда весна спешила, бывало и заупрямится. Тогда и примечали, что если солнце перед закатом выглянет сквозь наволочь облачную, то, значит, прошли последние морозы, но если солнце не покажется совсем, то будут ещё строгие Власьевские морозы (день Власия -24 февраля). Кроме того: «Если холода завернут – весна холодная, поздняя». Сейгод на 22 число выпадает Вселенская родительская суббота, особый день поминовения усопших. Начало масленицы в этом году выпало на понедельник 24 февраля, этот день называется встречей. Заканчивается масленица прощёным воскресеньем уже 1 марта, а на другой день начинается Великий пост. Обычно месяц заканчивается днём Онисима - овчарника, покровителя скота. Считалось, что в этот день зима с весной начинают борьбу. Сейгод же, как и всегда в високосный год, месяц заканчивается днём Касьяна, которого в народе считают символом всяческих бед. «Касьян на что взглянет – всё вянет».

Про погодные сюрпризы в феврале разных лет можно говорить много. Допустим, февраль прошлого, 2019 года, был снежным, осадков за месяц выпало 66 миллиметров при многолетней норме 2, более трёх норм, точнее 314 процентов. Какие огромные сугробы были видны везде! Борьба со снегами занимала много сил и времени как на дорогах, так и во дворах частного сектора. Среднемесячная температура воздуха оказалась много выше средней, положительные температуры воздуха достигали 1 градуса тепла 10 и 11февраля, и даже в эти дни шёл дождь, как и 24 числа при температуре воздуха плюс 1,3 градуса. Метеоданные же февраля 2018 года совсем иные. Среднемесячная температура была близка к средним данным, а вот осадков выпало только половина нормы. Положительных температур воздуха в месяце не было, а вот отрицательные были низкими: - 24,9 градуса 6 февраля, - 20,4 градуса 20 числа и - 33градуса 27-го. В 2017 году февраль был теплее даже, чем в 2019, положительные температуры воздуха достигали плюс 1,5градуса 8 и 1 февраля, хотя морозы тоже случались: - 36,9 градуса 6 числа, - 30,9 градуса 22 числа.

В 1951 году, например, минимальная температура февраля составила -42 градуса (рекорд года), даже в январе того года было -41,4 градуса, а в марте - минус 33,9. Среднемесячная температура воздуха в феврале 1953 года составила -20,6 градуса при тогдашней норме -13,6, а колебались показания приборов от -36 градусов до - 0,4.

Про погоду в феврале 1984 года писала газета «Правда Севера» от 22 числа : «Ждали у Югорского полуострова традиционных февральских морозов, а пришла оттепель. В середине зимы капель.. В Карском море хоть навигацию открывай». Вот ещё погодные события в феврале 1988 года. «Последняя оттепель 9 - 11 февраля была уже второй за нынешнюю зиму. Невольно создавалось впечатление, что весна спешит, опережая время. Тем более что выпавшие дожди в это время года обычным явлением назвать нельзя». («Правда Севера» 14.02. 1988 г.).

Виктор Ружников.